Ser mamá a una edad muy temprana es un gran reto en todos los sentidos. Cuanto más joven seas, más probable será que tu embarazo requiera atención y algunos cuidados especiales. Esto no significa que no puedas tener un bebé muy sano y disfrutar la experiencia de ser mamá. Y aunque es posible que no hayas planeado este embarazo (así les sucede a la mayoría de mamás menores de 20 años), sí puedes planear un buen futuro para ti y para tu bebé.

Lo primero: Ir al médico

No importa la edad que tengas, la primera recomendación para cualquier futura mamá es concertar una cita prenatal con un doctor en cuanto se retrase tu periodo o sospeches que estás embarazada. Algunas mamás muy jóvenes esperan demasiado — a veces por no saber qué hacer o por temor— y esto puede afectar su embarazo de forma negativa.

Aunque te sientas muy bien, es indispensable que vayas al médico desde el principio de tu embarazo porque durante el primer trimestre te harán muchas pruebas y exámenes importantes. Es en esta etapa cuando se detecta la mayoría de los problemas y se debe empezar a tratarlos lo más pronto posible.

Si no cuentas con el apoyo de tus padres, o si ellos desconocen tu embarazo, ten presente que el doctor no tiene la obligación de informarles. Además, tu médico puede aconsejarte sobre cómo comunicarles a tus padres tu embarazo, y ayudarte a encontrar los recursos y apoyo que necesites.

El lado bueno de ser joven

El hecho de ser una madre adolescente no siempre significa que la madre no sabrá criar a su hijo. Si una muchacha cuenta con el apoyo de su familia y ayuda en la escuela, puede ser una madre maravillosa.

A pesar de los desafíos que enfrentará en su nuevo papel de mamá, tiene a su favor la energía y el entusiasmo de ser joven.

Las mamás jóvenes aprenden muy rápido cómo cuidar del bebé, y están dispuestas a sacrificar sus propios deseos y necesidades. Una mamá jovencita también se recupera muy rápidamente después del embarazo, con menos problemas físicos que las madres mayores.

A la hora del parto, al parecer también tendrás algunas ventajas. “En mi experiencia de una enfermera-comadrona, los cuerpos jóvenes tienden a tener partos muy rápidos y las ve como un poco más tranquilas que las madres mayores.

Los riesgos de un embarazo antes de los 20 años

Las estadísticas apuntan a una serie de problemas y complicaciones médicas que ocurren con mayor frecuencia en mamás de menos de 20 años. Aumentan las probabilidades de que tengas:

• Un parto prematuro

• Un bebé con bajo peso al nacer

• Anemia

• Hipertensión (presión alta de la sangre)

• Preeclampsia, a raíz de la hipertensión

• Enfermedades de transmisión sexual

• Depresión o ansiedad

• Diabetes gestacional

• Problemas asociados con fumar durante el embarazo

Estos riesgos son reales y crecen cuanto más joven seas: suelen ser más comunes si tienes menos de 16 años y aparecen con menos frecuencia a partir de los 17. Pero eso no quiere decir que necesariamente te vayan a afectar. La verdad es que tienen más que ver con la falta de atención médica o el empezar tarde a asistir a las citas prenatales, y con ciertos hábitos nocivos (fumar y usar sustancias peligrosas), que con tu edad en sí.

Si ya han pasado más de 3 años desde que tuviste tu primera menstruación o periodo, ya estás muy desarrollada y los riesgos empiezan a tener menos que ver con tu falta de desarrollo físico, y más con tu comportamiento. Por lo general los jóvenes no se cuidan muy bien, no comen comidas nutritivas, no duermen bien y muchos tienen el hábito de fumar y beber alcohol.

Qué puedes hacer tú para reducir los riesgos de tu embarazo

Aparte de seguir las recomendaciones de tu médico, existen muchas cosas que dependen de ti para que tu embarazo sea saludable, como alimentarte de forma sana, descansar, hacer ejercicio físico moderado y evitar sustancias peligrosas, como el tabaco, el alcohol, las drogas y las medicinas (incluyendo hierbas y productos “naturales”) que no hayan sido recetadas por tu doctor.

Tal vez sea necesario hacer algunos cambios en tu dieta, ya que lo que comes tiene un impacto sobre tu embarazo y se recomienda comer más frutas y vegetales y menos comida chatarra. Además, las necesidades nutricionales de las adolescentes son muy diferentes de las de las mujeres adultas.

Asimismo, si fumas o consumes alcohol o drogas, cualquier esfuerzo que hagas por reducir el uso de estas sustancias es beneficioso para la salud de tu bebé. Si hablas abiertamente con tu médico te ayudarán a buscar la ayuda necesaria.

Sobre las medicinas, lo principal es no usar absolutamente nada sin el consentimiento de tu médico, ya que muchos medicamentos podrían ser  peligrosos para el bebé. Se debe tener especial cuidado con los medicamentos que se pueden comprar sin receta y nunca usar medicinas recetadas a un familiar o amigo. Las  hierbas y medicinales naturales también deben recibir el visto bueno de tu médico.

Otra cosa importante para la salud de tu embarazo es que sigas estudiando, sin contar que también es indispensable para tu futuro. Muchos de los programas escolares demuestran que si la mamá participa en un grupo para embarazadas en la escuela, su probabilidad de tener un bebé de bajo peso o un parto antes de tiempo se reduce. No creo que la importancia de permanecer en la escuela sea algo malo para su salud.

Qué puede hacer tu doctor para reducir los riesgos de tu embarazo

Muchos de los riesgos médicos para un embarazo, como un aumento de la presión arterial o una infección, se pueden controlar si vas a todas tus citas prenatales. Durante estas citas, tu doctor verifica tu salud y la de tu bebé a través de análisis de orina y sangre, mediciones de tu presión sanguínea, ultrasonidos y otros métodos. Si hay cualquier problema, será detectado y tratado a tiempo.

Tú puedes ayudar a tu médico, manteniéndote atenta a cualquier síntoma diferente en tu cuerpo y comunicándoselo pronto a tu doctor o comadrona. Algunas de las señales de alerta que podrían indicar que algo anda mal incluyen:

• Contracciones antes de la semana 37 de embarazo (5 a 6 en una hora podrían indicar un parto prematuro).

• Dolores de cabeza que no se alivian con aspirina (podrían señalar un aumento de la presión arterial).

• Pérdida de líquido o sangre por la vagina.

• Disminución de los movimientos del bebé (si notas que de repente se mueve menos de lo normal).

• Comezón o ardor al orinar, que puede indicar una infección de las vías urinarias. Mal tratada, esta anomalía podría desatar un proceso infeccioso grave.

También tu estado de ánimo merece atención. Las adolescentes son propensas a tener episodios de depresión debido a todo lo que puede ocurrirles socialmente por estar embarazadas, ya sea con relación a la escuela, a la familia, a tener o no apoyo. Si te has sentido ansiosa, triste o estresada, tu doctor determinará si corres el riesgo de padecer de depresión y te encaminará al especialista adecuado.

Convertirse en mamá no es fácil, y menos cuando la sociedad duda de tus habilidades porque eres joven. Aunque existen riesgos médicos relacionados con tu edad, si recibes atención prenatal desde el principio, sigues las recomendaciones de tu médico, y llevas un estilo de vida sano, no hay motivo por el que no puedas tener un embarazo muy saludable y, lo que es mejor: ¡el bebé más hermoso del mundo!

Por BabyCenter

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La ETAPA DEL EMBARAZO es un período tan especial en la vida de una mujer y su alimentación es de suma importancia – más aún si se trata de una adolescente.

A las necesidades nutritivas de la adolescente embarazada se le suman las propias de la edad.

La alimentación cobra especial importancia durante el embarazo, pero más aún si éste se produce durante la adolescencia. Es un periodo en el que las demandas de energía y nutrientes son mayores que en otras etapas de la vida. La educación nutricional de la futura madre es siempre conveniente, pero imprescindible en una embarazada adolescente.

Aumento de las necesidades nutritivas

Actualmente, la edad media de la menarquia o primera menstruación se sitúa entre los 12 y 13 años de edad. Normalmente, el crecimiento continúa durante 4 años más, aunque a un ritmo más lento que durante la etapa prepuberal. Se considera que las chicas durante la pubertad, aún son biológicamente inmaduras para quedar embarazadas. De hecho, si se produce este hecho, sus requerimientos nutricionales serán la suma de las necesidades necesarias para el embarazo más las que precisan para su propio crecimiento. Una vez completado el crecimiento (aproximadamente 4-5 años de postmenarquia o hacia los 17 años de edad), las necesidades nutricionales de la adolescente embarazada serán similares a los de la mujer adulta embarazada.

La media total estimada de los requerimientos energéticos para las adolescentes oscila entre las 2200 y 2400 kcal/día. Como el gasto energético es variable, la mejor forma de garantizar que la ingestión sea la adecuada es la obtención de un aumento de peso suficiente.

Asesoramiento continuo y personalizado

Para conseguir una correcta valoración y educación nutricional de la adolescente embarazada, se requiere asesoramiento continuo e individualizado. Esta valoración debe incluir un análisis del crecimiento, de la talla y peso actuales y de la edad ginecológica (edad cronológica menos la edad de la menarquia), así como un interrogatorio sobre los hábitos dietéticos. En referencia a este último punto, es importante analizar los hábitos dietéticos antes del embarazo, los posibles trastornos dietéticos, número y horario de las comidas principales y suplementarias, tipos de comida y posible restricción calórica.

Las adolescentes embarazadas con edad ginecológica joven o malnutridas en el momento de la concepción son las que tienen más necesidades nutricionales. Una mujer joven que concibe poco después de su primera menstruación corre el máximo riesgo fisiológico y, a pesar del aumento de peso materno, el peso al nacer  de los neonatos se mantienen bajos.

Este mayor riesgo de restricción en el crecimiento fetal se atribuye a la interferencia en el flujo sanguíneo fetoplacentario y en la transmisión de nutrientes al feto como resultado de las características fisiológicas inherentes al crecimiento materno.

Proteínas, calcio y hierro

Para una correcta educación nutricional deben analizarse los hábitos dietéticos previos al embarazo

Las necesidades proteicas de la adolescente embarazada son comprensiblemente altas. Se establece que para chicas embarazadas de 15 a 16 años se requieren unos 1,5 gramos de proteínas por kilo de peso y día. Para las menores de 15 años, las necesidades son de 1,7 gramos. Asimismo, es esencial una ingestión calórica adecuada para que las proteínas sean utilizadas para el crecimiento y desarrollo orgánico.

Para reunir las necesidades de calcio y hierro en las adolescentes embarazadas, es esencial un cuidado especial, debido a la pobre ingestión de estos dos nutrientes. Se recomienda una ingesta de 1600 mg de calcio para las adolescentes embarazadas que estén en etapa de crecimiento, algo que se cubre con un litro de leche o alimentos equivalentes (yogur, queso o cuajada). Es la cantidad necesaria para proveer de suficiente calcio y lograr un normal desarrollo fetal sin tener que utilizar las reservas óseas maternas.

Las necesidades de hierro de la adolescente durante su crecimiento son altas, debido al crecimiento de su masa muscular y del volumen sanguíneo. De hecho, la recomendación de un suplemento diario de hierro puede ser necesaria tanto para la mujer adulta embarazada como para la adolescente.

Riesgos asociados más comunes

El peso medio de niños recién nacidos a madres adolescentes suele ser significativamente más bajo que en los de la mujer adulta. Asimismo, la tasa de mortalidad de los mismos es mayor. Sin embargo, la media del peso de los bebés al nacer aumenta a medida que lo hace la edad de la madre. Sus músculos generalmente no están suficientemente desarrollados y, posiblemente, el esqueleto no habrá alcanzado el grado óptimo de mineralización. Ciertas reservas de nutrientes (principalmente de hierro, ácido fólico, vitamina A y B12) de la madre son, además, menores que en la mujer adulta bien alimentada.

A estos aspectos se añaden los inadecuados hábitos alimentarios de las adolescentes, desordenados y desequilibrados tanto en cantidad como en calidad de energía y nutrientes. Muchas chicas jóvenes limitan de forma severa su ingesta de alimentos para estar delgadas y conseguir una imagen corporal que, en ocasiones, se acerca más al modelo anoréxico que al fisiológico. Este comportamiento supone un riesgo nutricional adicional para las adolescentes embarazadas, tanto por un bajo peso antes del embarazo, lo que se asocia con mayores riesgos perinatales, como por su incapacidad para reunir las necesidades nutricionales adecuadas en su correcto crecimiento.