Alrededor de las 20 semanas de tu embarazo te harán una ecografía bastante detallada. Tu doctor, o el técnico que te haga el examen, comprobará la edad y el crecimiento de tu bebé, los niveles de tu líquido amniótico, las estructuras dentro de la cabeza de tu bebé y de su corazón (y de otros órganos que ya se hayan desarrollado). También sabrá si hay alguna sorpresa… como más de un bebé.

Un ultrasonido (también llamado ecografía o sonograma) es una prueba que utiliza ondas sonoras para crear una imagen del bebé, la placenta y el útero, así como también de otros órganos que se encuentran en tu vientre. Esta prueba permite que el médico pueda averiguar información valiosa acerca de la evolución de tu embarazo y de la salud de tu bebé.

Durante la prueba, un técnico experto en ultrasonidos (ecógrafo o sonógrafo) pasa por tu vientre un aparatito que transmite ondas sonoras de alta frecuencia. Las ondas pasan a través del útero y rebotan contra el bebé (pero él no siente nada). Luego una computadora traduce los sonidos acústicos en imágenes de video que muestran la figura del bebé, su posición y sus movimientos.

En ocasiones, al principio del embarazo, como el bebé es todavía muy chiquito no se ve bien a través del vientre. En ese caso el técnico usa un aparato que se introduce por la vagina para poder verlo. No te preocupes porque no es nada doloroso y la exploración sólo dura unos minutos.

Hay otra prueba similar que utiliza un aparato llamado Doppler, que sirve para escuchar los latidos del corazón del bebé, y también utiliza ondas como el ultrasonido.

La mayoría de las futuras mamás se realizan una ecografía de rutina entre las semanas 16 y 20 de embarazo. Pero te puedes hacer uno ya en la cuarta o quinta semana, aunque es posible que si te lo haces muy temprano todavía no se pueda ver al bebé con claridad.

También se puede hacer una ecografía en cualquier otro momento si hubiera indicios de algún problema. La ecografía  que se hace a mitad del embarazo suele ser un momento muy emotivo, porque puedes ver al bebé claramente por primera vez. Dile a tu pareja que vaya contigo para que puedan disfrutar juntos de esta ocasión tan especial.

Es probable que el técnico te entregue una impresión de la ecografía  a modo de recuerdo (se ve como una foto). Es buena idea hacerle fotocopias cuanto antes, ya que a veces se decolora con el tiempo.

Quizás también puedas enterarte del sexo del bebé si lo deseas. Hay algunos lugares en los que te darán la opción de llevar una cinta de video para grabar la ecografía. Llama antes de ir para saber si esto es una opción. Sin embargo, recuerda que el objetivo principal de esta prueba es brindarles a ti y a tu médico información importante acerca de la salud y el desarrollo del bebé.